Le 1แต‰สณ mai 1951, la première émission en ondes moyennes de Radio Free Europe (RFE) était diffusée vers la Tchécoslovaquie.
La station d'Holzkirchen, au sud de Munich, était installée sur le site d'une ancienne base de la Luftwaffe datant de la Seconde Guerre mondiale.
Après “Barbara”, qui fut le premier émetteur ondes courtes, voilà “Carola”, comme on l'appelait. C'était un émetteur en ondes moyennes de 135 KW. Il diffusait sur 709 kHz, couplé à des antennes directionnelles concentrant son signal vers les pays de l'Est.
C'est à l'occasion de la mise en service de cet émetteur que RFE a réalisé la première transmission depuis un studio du complexe inachevé d’Englischer Garten.
La diffusion en ondes moyennes fut complétée par un second émetteur en 1953. Il était stationnée plus près de la frontière tchécoslovaque, près de Cham en Allemagne. Son rôle fut de courte durée : sa puissance n'était que de 50 KW et il était dépourvu d'une antenne directionnelle, il interférait avec les transmissions du réseau des forces armées (AFN). Ces problèmes, ainsi que d'importantes inondations en 1954, scellèrent son sort et elle fut désarmée.
Si Carolina resta à Holzkirchen, l'autre émetteur refit surface sur l'île de Swan et fut utilisé lors du débarquement de la baie des Cochons à Cuba.
Le centre émetteur connut un développement comme station relais pour envoyer les programmes aux émetteurs de la RARET au Portugal. Il y avait un émetteur de 3 kW dédié aux communications RTTY, ainsi que six émetteurs de 10 kW de marque Brown Boveri pour la modulation.
Les instructions pour changer de fréquence, afin d’échapper au brouillage, étaient transmises par un émetteur Collins de 3 kW fonctionnant en Morse. Des antennes losange de tailles variées étaient utilisées pour les différentes bandes de fréquences. Elles étaient réversibles pour diffuser soit vers le Portugal, soit vers les pays de l'Est.
Holzkirchen continue d'assurer ses fonctions de relais jusqu'à la fin des années 1980, avant qu'un système de distribution par satellite depuis l'Englischer Garten ne rende ce rôle obsolète.
Le site continua d'émettre en ondes moyennes, l'émetteur Carola étant remplacé en 1967 par un émetteur Continental de 150 KW. Des émetteurs ondes courtes de 250 kW furent installés en 1981, ainsi qu'un système d'antennes « rideau ».
La propriété du site a été transférée de RFE au Bureau international de radiodiffusion (IBB) en 1995. Finalement, ce sera le démantèlement définitif de Holzkirchen et la réutilisation des émetteurs sur d'autres sites de transmission de l'IBB.
 
Sources: Radio Magazine - Wikipedia
 
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