Un héritage méconnu de l’occupation allemande.

« Cognacq-Jay et notre télévision en 441 lignes »

Texte rédigé par Daniel Bottin, s’inspirant entre autres des ouvrages « COGNACQ-JAY1940. La télévision française sous l’occupation »1 et « René Barthélemy »2, ainsi que du Film produit en1995 par la vidéothèque de Paris « Avoue Cognacq-Jay ».

 

Des téléspectateurs non non prévus :

Les parisiens ignorent l’existence de cette chaîne de télévision dont la diffusion va pourtant bien au-delà des seuls récepteurs destinés aux soldats blessés et aux officiers allemands. Elle est captée par les personnels du service de contre-espionnage anglais. Une opératrice détecte des signaux étranges sur son écran radar. Ces signaux à la fréquence de 46 MHz sont dans un premier temps indéchiffrables.

Ils sont cependant assez rapidement identifiés comme des signaux de télévision. Les anglais modifient des téléviseurs au standard britannique de 405 lignes, en 441 lignes mais les images reçues sont complètements noyées dans un brouillard de parasites épais. A proximité du point de réception existent deux stations d’aide à la navigation dont les signaux interfèrent avec ceux de la tour Eiffel. Un rideau d’antennes très directives orientées vers Paris est alors construit. Il permet, après plusieurs jours de réglage, de visualiser les images. Les anglais tirent cependant peu de bénéfices en analysant les programmes de télévision, sinon quelques informations sur l’efficacité de leurs bombardements lorsque ceux-ci sont commentés.

La libération de Paris.

Le 17 août 1944, peu de temps avant la libération de Paris Kurt Hinzmann reçoit l'ordre de Berlin de faire sauter les installations de télévision avant de quitter son poste, fidèle à son personnage, il n’obéit pas, laissant aux français une station de télévision et un émetteur totalement opérationnel et parmi les plus performants du monde.

 Il quitte Paris le 19 août 1944 avec l’aide de la résistance qui lui fournit un camion et lui indique l’heure et l’itinéraire à emprunter pour retourner en Allemagne.

Il emporte avec lui les documents et le matériel qu’il avait empruntés à la Reichpost en oubliant 2 caméras et 10 postes de télévision qui serviront redémarrage du centre de télévision quelques mois plus tard.

Un retour au pays dangereux.

Le centre de Fernsehsender Paris, côté rue de l’université.

Dès son arrivée en Allemagne, Kurt Hinzmann doit se cacher. Il est recherché par la Gestapo pour dix-neuf chefs d’inculpation (refus d’obéir à l’ordre destruction de l’émetteur de la tour Eiffel,

protection consciente de français évadés des camps de prisonniers, communistes, juifs ou gaullistes, production de faux certificats de pour échapper au STO etc.).

Le 23 mars1945, la RDF (Radio Diffusion Français) est créée. Elle est contrôlée par le ministère de l'information du gouvernement provisoire qui met en place des équipes nouvelles issues de la résistance. Malgré les rigueurs de l’après-guerre, et alors que le réseau de radiodiffusion est quasiment réduit à néant (seul l’émetteur de Limoges a échappé au sabotage).

  La télévision parisienne est en mesure de reprendre ses émissions dès le 1er octobre1945. Celles-ci se limitent à une heure par jour pendant plusieurs mois, mais l'essentiel est là : avec l’émetteur allemand et ses équipements récents en 441 lignes hérités de la guerre, la télévision française est devenue une réalité.

L’exploitation de la télévision aurait pu reprendre, dès la libération de Paris, en août 1944, mais les américains interdisent aux français d’utiliser l’émetteur de la tour Eiffel dont les émissions utilisent les mêmes bandes de fréquences (46 MHZ) que leur système de télécommunication qu’elles perturbent considérablement. Après la guerre, en décembre 1945, le parc des téléviseurs en France est d’un millier d’unités environ.

Le centre de télévision de Cognacq-Jay en 2012. Sur la terrasse du bâtiment une plateforme supporte les antennes paraboliques satellites et faisceaux Hertziens nécessaire à l’exploitation du centre.

La reconnaissance de la France.

En 1946, l’état français fait revenir Kurt Hinzmann en France pour diriger une équipe de chercheurs allemands pour le compte de la télévision française.

Dans les années 80 la revue « Antennes » de TDF a révélé, qu'en reconnaissance des services rendus à la France par Kurt Hinzmann, cette dernière lui octroie une pension d'ancien fonctionnaire de la RTF.

La fin du « 441 lignes ».

En janvier 1956, l'émetteur 441 lignes de la tour Eiffel est endommagé par un incendie et l'état décide l'arrêt définitif de ce standard.

Le 819 lignes a déjà pris le relais en 1950 et c’est avec ce standard que la télévision française va connaître son véritable développement.

La tour Eiffel sauvée à trois reprises.

La tour Eiffel, construite pour l’exposition de 1889, devait être détruite vingt ans après.

Le général Ferrié, pionnier de la « TSF » a eu l’idée de l’utiliser comme support d’antenne et augmenta considérablement la portée des liaisons radiotélégraphiques militaires qui passa de 400 à 6000 Km. Il saura ainsi convaincre l’état français de ne pas la détruire.

Durant l’occupation Kurt Hinzmann, comme cela est décrit dans le récit, va sauver lui aussi à deux reprises la dame de fer de Paris, ce qui lui permettra de devenir par la suite, non seulement l’émetteur le plus puissant du monde mais l’un des monuments les plus visités de France.

Cognacq-Jay aujourd'hui.

Pendant plusieurs décennies, le centre de Cognacq-Jay, berceau de la télévision, sera le cœur et le fleuron de ce média. A partir de l’éclatement de l’ORTF en janvier 1975, les chaines de télévision vont l’une après l’autre à quitter ce lieu pour s’installer d’une manière autonome en région parisienne avec beaucoup plus d’espace. Aujourd’hui une partie du centre historique de la télévision a été transformée en résidence avec parking. Il se réduit à l’ancienne pension de famille du 13/15 de la rue Cognacq-Jay. Il abrite une filiale de TDF appelée « Cognacq-Jay Image ». Cette société est un acteur important dans le domaine de l’audiovisuel, des télécoms et du multimédia, gérant entre autre des plates formes d’encodage pour la TV numérique, des têtes de réseaux alimentant en programmes audiovisuels des chaines de la TNT, du satellite, du câble et de l'ADSL.

 Cognacq-Jay Image est un super centre nodal, qui grâce à un vaste réseau, comportant des fibres optiques, des liaisons satellites et hertziennes, permet de multiples interconnections sur tout le territoire. Plusieurs centaines de chaînes de télévision transitent par ce super centre nodal ou sont élaborées sur place. En 2020, c'est la fin de la télévision au 15 de la rue Cognacq-Jay. Les équipements techniques s'installent à Romainville et l'exploitation à Issy les Moulineaux. Le bâtiment est repris par une SCI.

Ancienne partie du centre de télévision de Cognacq-Jay, située côté de la rue de l'université  transformée en résidence.

Explication des renvois

1. Cognacq-Jay 1940, Thierry Kubler et Emmanuel Lemieux, Calmann-Lévy-220 pages.

2. René Barthélemy, Michel Amoudry Presses Universitaires de Grenoble-317 pages.

3. Kurt Hizmann

 Kurt Hizmann nait en Bavière à Lindau le 4 août 1906.

Il se marie à Ilse Hurth qui lui donne 3 filles.

Il décède dans sa ville de naissance le 1er septembre 2003.

Il étudie le français et l’anglais au lycée et obtient son BAC à 16 ans. Il est passionné par le sport automobile et par le ski. Il commence sa vie professionnelle comme vendeur de voitures. Il entreprend une formation de pilote automobile. Il participe à de nombreuses courses. Quand il ne pilote pas il skie et remporte des compétions.

A 26 ans il rachète une chaine européenne de magasins de sports. Des tracasseries et des contrôles de l’administration nazie conduisent Kurt Hizmann à fermer ses magasins.

Il commence alors une nouvelle carrière comme speaker sportif à la radio nationale de Berlin.

Il quitte la radio pour devenir directeur des actualités à la télévision de Berlin. Il assure rapidement la fonction de directeur adjoint de la télévision.

Le 25 aout 1939 la télévision allemande cesse d’émettre. Il obtient néanmoins l’autorisation de continuer à produire des émissions destinées à distraire, afin de favoriser leur rétablissement, les soldats allemands blessés en cours de soins dans les hôpitaux de Berlin. Il remet en état une partie du réseau câblé de télévision qui avait permis de transmettre en direct les jeux olympiques de 1936 et il fait installer des téléviseurs dans les hôpitaux.

Il est mobilisé en 1941 et affecté à Paris au service de la propagande qui doit préparer l’invasion de la Grande Bretagne. Comme cela est expliqué dans le texte, il mène une action différente en créant un centre de télévision à Paris.

Après la guerre il travaille en France quelques années avant de partir aux États-Unis comme conseiller technique chez CBS.

Il revient en Allemagne et poursuit sa carrière comme directeur de la télévision de Baden-Baden, puis en 1956, de celle de Munich.

Il prend ensuite sa retraite et termine sa vie aux bords du lac de Constance dans sa ville de naissance.

4. Pourquoi les soldats allemands blessés sur le front Russe étaient-ils soignés à Paris ?

L’année 1942 fut très rude pour les soldats allemands sur le front Russe. En effet ils ont dû combattre à la fois la rudesse de l’hiver et les coups de main des soviétiques qui s'étaient ressaisis. Il y eut alors de nombreux soldats allemands blessés. Ces soldats blessés ne pouvaient pas être soignés en Allemagne car le commandement craignait qu’ils ne démoralisent la population. Des trains sanitaires spéciaux les transportèrent directement du front russe à Paris, en traversant rapidement l'Allemagne de nuit sans s'arrêter. Ils furent soignés dans des hôpitaux civils parisiens réquisitionnés par l'armée allemande. Après plusieurs semaines de convalescence à Paris, ces soldats de la Wehrmacht étaient enfin autorisés à aller voir leurs proches en Allemagne. Leurs témoignages sur la dureté du front soviétique étaient alors largement édulcorés…

5. Comment l’idée de sauver la tour Eiffel est-elle venue ?

C’est le Capitaine Bofinger, ami de Kurt Hinzmann, qui reçoit l’ordre de Berlin de mettre en application le démantèlement de la tour Eiffel. Il devait confier cette mission aux deux anciens partenaires d’avant la guerre, la Société Téléfunken et la Compagnie des Compteurs. Le capitaine Bofinger réunit René Barthélemy de la Compagnie des Compteurs, Kurt Hinzmann ainsi que le professeur Schrötter et le docteur Diels de la Téléfunken pour étudier la possibilité de contourner l’ordre qu’il venait de recevoir. C'est au cours de cette réunion que Kurt Hinzmann émit l'idée de créer une station de télévision qui utiliserait la tour Eiffel comme support d’antenne afin de distraire les soldats allemands blessés en cours de soins à Paris. René Barthélemy n’a donc pas été étranger dans le montage de l'opération de sauvetage du monument parisien. Ce sera son seul rôle au profit de la Fernsehsender Paris n’ayant jamais collaboré avec l’ennemi. En revanche, il travaillera, sous le couvert de la recherche en télévision, secrètement sur une étude et sur la réalisation d’un système de détection électromagnétique embarquée pour les forces libres de la France. Il fera le nécessaire pour que ses travaux ne tombent pas entre les mains des allemands.

6. Ils ont commencé leur carrière à la « Fernsehsender Paris ».

Roger Pradines 1929/2003 réalisateur et documentaliste. Il commence sa véritable carrière comme assistant réalisateur à la RTF en 1946. Il devient réalisateur en 1951. Il fera toute sa carrière à la télévision française.

Dans les années 60, Roger Pradines réalise la série d'émissions de variété « Le palmarès des chansons » au cours desquelles la plupart des chanteurs français et internationaux, ainsi que des humoristes célèbres se produisent. Cette émission produite par Guy Lux était présentée par lui- même en compagnie d’Anne-Marie Peysson, avec l'orchestre de Raymond Lefèvre et l'accordéon d‘Aimable. En 2002, il réalise l'ile aux enfants avec Casimir.

7. Jacques Dufilho

 Jacques Dufilho 1914/2005. Acteur et humoriste français Il fait ses débuts dans les années 1930 dans des cafés théâtres, improvisant parfois des petits sketchs de son invention. Il apparaît à l’écran en 1948. Il excelle lorsqu’il se produit au théâtre et se contente souvent de seconds rôles au cinéma. Il interprètera avec merveille Pétain dans le film de Jean Marboeuf.

8. Marcel Mouloudji

 Marcel Mouloudji 1922/1994, est un chanteur, compositeur et acteur français. Après la guerre, il est intégré à la vie artistique de « Saint-Germain-des-Prés ». Dans les cabarets en vogue, il chante Boris Vian (le déserteur) chanson créée le jour de la défaite de Diên-Biên-Phu et qui sera interdite de diffusion pendant plusieurs années. Il chante aussi Jacques Prévert. Il compose et interprète brillamment « Comme un p’tit coquelicot » qui obtient le Grand Prix du disque1953 et l’année suivante ce sera le grand succès de « Un jour tu verras ». Il se produira dans de très nombreux films. Il existe un square Marcel Mouloudji à Paris et une rue Mouloudji dans le quartier de la Duchère à Lyon. Il y a aussi une école Marcel-Mouloudji, à Suresnes.

 (c) Daniel Bottin ACHDR 2021

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